遭受中国官媒批评协助香港示威抗议暴力的手机应用程序 ( APP ) “HKmap.live 即时地图”,10月9日遭美国苹果(Apple Inc.)公司下架,各界哗然,反应不一。有人批评苹果屈服于中国压力,但也有分析观察中国开始试图降温对商界过大的反弹,因为这可能会助长香港示威,让后者获得更多国际支持。
苹果公司行政总裁库克(Tim Cook)10月10日向员工发信,重申许多民众不当地使用该APP已经违反App Store规则。
最近苹果也从香港地区可用的图释列表中删除“中华民国国旗”的符号( emoji ),并表示此举有香港法律依据。今年4月,苹果音乐(Apple Music)被发现移除30年前张学友演唱的粤语歌《人间道》,引起热议。有报导称《人间道》歌词因被指影射1989年六四事件而遭下架。
仿佛在洪水来到前需要先堆积沙袋一样,苹果公司未雨绸缪,决定删除香港抗议者使用的一款APP,此举遭到强烈的反弹。
虽然苹果使用谨慎措辞解释这个决定,但仍无法令中国观察家,政客以及一些著名的苹果支持者信服。
佛罗里达州共和党参议员史考特(Rick Scott)在推特上说:“无法接受苹果决定屈服于中国共产党的要求”。
“将商业获利置于香港市民的人权和尊严之上是错误的。是没有任何借口的,” 他补充说。
周三(10月9日)晚间,苹果向媒体说明这个决定,认为“HKmap.live”这个软件的“使用方法会危害执法人员和民众”。库克在10月10号向员工发信说明:“出自于我对各位每日工作的高度敬意,我想分享我们做出这项决定之理由。”
“在过去几天,我们从香港‘网络安全及科技罪案调查科’(CSTCB)以及用户那里收到可靠讯息,说明这APP被恶意用来针对个别警官施暴,并在没有警察在场的情况下,恶意伤害个人和财产。”
“同样地,这也违反App Store禁止人身伤害的指引。”库克解释。
长期评论苹果的专家格鲁伯(John Gruber)针对库克的电子邮件时表示:“我不记得有哪次苹果的备忘录或声明,会那么快就备受各界质疑。”
对于这份声称中提到的相关事件,苹果并未再提供任何额外信息。然而,代表香港资讯科技业的香港立法会议员莫乃光在推特上致函库克:
“有很多无辜路人受伤的案例是因为香港警察在疏散人群行动中过分使用警力, 路人受伤。”
“实际上,使用HKmap.live 可以让用户彼此分享信息,帮助民众避开有可能遭受暴力对待的街道。国际特赦组织等许多人权组织观察到香港曾出现类似事件,行人因偶然路过而遭受警方暴力。”
莫乃光继续声称许多主流社交媒体(例如推特或脸书)上的用户也共享有关警察行动的信息,但并没有被下架。
“香港人一定会密切注意苹果此次决定,是选择坚持其对言论自由和其他基本人权之承诺,或成为中国审查和压迫民众的帮凶。”
外界认为,苹果做此决定,证实了一些美国大公司被认为屈服于北京政治压力的猜测。在过去的一周,NBA因为一位团队高管推特发言, 支持香港抗议活动, 而处境艰难。
因为香港玩家吴伟聪(网名:“Blitzchung”)公开呼吁声援香港抗议, 网络游戏公司“暴雪”(Activision Blizzard)禁止他参加游戏竞赛。